先让我们问自己一个问题，我们今天所谓的现代城市，究竟是为人建造的，还是为车建造的？
或许有人会说，当然是为人建造的了，因为城市建设最重要的原则就是以人为本嘛。但是，如果我们仔细想一下，现代城市，特别是在上一个世纪后半叶发展起来的现代城市，即便它是为人建造的，但至少它的尺度却是为车考虑的。记得西方古代有一位哲人说过：人是万物的尺度。但至少在许多现代城市中，我们却可以这样说：车是万物的尺度！
难道不是这样吗？
让我们好好想一下，城市道路修建的模数，永远是以几车道几车道来计的，没有按照几人道来说的说法，我们所说的转弯半径，当然也是指车的，而不是指人的转弯半径。如果我们去规划一个小区，也往往会发现最头疼的就是停车的问题，而好像不是住人的问题！难怪，美国有这样一个黑色幽默：火星人观察地球时，得到了这样一个结论，地球上生存着一种叫作“汽车”的生物，大量存在并主宰着地球。但这些生物好像多数身体都不太好，因为他们的身体中，大多数都有一种叫做“人”的寄生虫——这真是一种无奈。我们生产了汽车，我们使用着汽车，而汽车却驾驭着我们的城市！
所以，在现代城市中，如何处理好汽车的问题，就变得格外重要了。随着汽车的增多，停车问题也变得越来越受重视，以至于在最近我本人所参加的一系列评标会中，老听到这样一个词，叫做“车性化”。而且，大家对下面这种种提法，似乎都已经达成了共识：
——只有能解决好停车问题的商场，才是好的商场；
——只有能解决好停车问题的小区，才是好的小区；
——只有能解决好停车问题的城市，才是好的城市。
……
等等等等，不一而足。
这些说法都没有错，尤其对于今天的中国城市而言，让我们借用一个网络时代的流行语，我们甚至可以说，中国大部分的城市，都发展到了该“恶补”停车位的时候了。在这种需要恶补的心态下，我们就很容易产生一种矫枉过正的心态，在有些情况下会过多地考虑停车的问题——难道多建些停车位还有什么不对吗？将车性化进行到底还会过吗？
会的。时下就有一个非常现实的案例，那就是一个非常车性化的城市——休斯敦。
说起休斯敦，我们首先想到的，它是一座著名的宇航城，它也是被月球上的宇航员第一个提及的地球上的城市——通过林登·约翰逊宇航中心，休斯敦把美国人的拓荒精神，延伸到了月球表面，同时，这一行为也造就了休斯敦如火箭般的城市印象，特别富有，长势强劲，极具发展潜力！而当说到它的城市交通时，仅仅想到宇航城是不够的，我们更应当明白的是，休斯敦是一个美国的城市，一个德克萨斯的城市，一个富有的城市——美国人本来就是喜欢汽车的，而具有牛仔历史的德克萨斯人又是这喜欢中的尤为喜欢者，休斯敦人呢？那就更胜一筹了。由于休斯敦人的富有，使他们有着充足的财富，能够满足他们这种对车的喜欢。行驶在休斯敦的公路上，你能最真切地感受到，休斯敦人的那种对汽车的热爱。各式的汽车，而且还都是大车，常常你会遇到这样的情景：一辆体型硕大的汽车，从你面前飞驰而过，十分无礼地将你甩在后面，心有不甘的你猛踩油门追上去，侧目一看，这位“真的猛士”却是一位俏丽的德州女郎。这就是德州人，这些曾经是马背上的牛仔的可爱的人们，在步入现代城市时，他们依然没有忘记他们的“牛仔情结”，只不过将他们对于马匹的热爱和驾驭，移情到了这些如骏马般同等可爱的汽车上。这也因此造就了德州的首府休斯敦获得了两个很有意思的统计数据——数据很接近，但却一喜一忧——休斯敦是全美第四大城市，这足以让德州人自豪，但同时又是全美对汽车依赖度最高的第五号城市，换言之，休斯敦是全美采用非汽车交通程度最低的城市之一，在这项指标上，它是全美倒数第五——这个第五名，倒数的第五名，让休斯敦这个城市饱受诟病。
事实上也正是如此。只要到休斯敦城市里走走看，你就不难发现，这是一个车性化过强的城市——在这个城市中，如果你是一个来自中国的房地产开发商的话，一定会觉得在休斯敦商机无限，甚至你会马上向国内发这么一封电报，来表述你的万分欣喜之情：空地多、拆迁少，速来！为什么呢？因为在休斯敦的城区中，有接近40－50％的地面用以停车，其中有相当大的部分并不是停车楼，而就是停车场！这些平地的停车场是如此众多，多到让你觉得它们更像我们现在中国城市中那些已经拆平而尚待开发的土地。如果不是这样，你很难解释为什么一个城市中会有如此众多的停车场呢？有的。在休斯敦就有的。因为这些居住在城外，工作在城里的德克萨斯牛仔们，每天都需要驾着他们的宝马良驹，赶来城市上班。于是这就换来了他们的休斯敦的CBD被称为“CBD中的休斯敦”模式。白天车是满的，人是满的，一到晚上，便是车去楼空——在一个休斯敦的傍晚，我站在一个硕大无比的停车场中，看着空无一车的停车场，再看看远处空无一人的写字楼，油然而生一种怯意，或许这时我该问问自己，你干嘛不变成一辆汽车呢？那样穿行在这个城市中，你就会觉得舒服多了，因为这是一个车性化的城市嘛！
在我们以往学过的辩证唯物主义哲学中，我们总能记住这样几句话：真理前进一步就是谬误；过犹不及；真理在它的边界上遇到美等等。这些话都告诉了我们一个道理，凡事都必须把握一个“度”——人为了交通的目的创造了汽车，汽车毕竟只是人们的一种工具，如果让这种工具过度膨胀，它反过来反而会和人抢夺资源，就像在休斯敦城市中，汽车过度地抢夺人的空间资源一样。如果还拿一个哲学的词来解释，那这个词应当叫做“异化”。从这种意义上讲，休斯敦可以看作一个被汽车异化了的城市。但如果我们这么简单地看问题，那未免就失之偏颇了。休斯敦能带给我们中国城市发展的经验和教训是众多的，远非一个简单的异化可以总结。概括起来，至少会有几下三个方面的问题：
第一，无论是为车考虑还是为人考虑，现在城市在它的建造过程中，都必须把握一个合适的度，过分强调任何一个方面都是不对的。我们现在中国的城市中，的确普遍缺乏停车的考虑，至少在一段时间内我们需要恶补，但是，越是在这种情况下，我们越要注意矫枉不要过正，否则一旦真理跨过了一步，就又变成谬误了。在这方面，休斯敦是一个很好的教训。休斯敦告诉我们，对于一个大型城市的市中心区域而言，要想科学地解决停车问题，更需要多采取一些需求侧管理（DSM）的方法，而不是一味地从供应侧方面想办法。也就是说，我们应当多动动脑子，让更多的人如何不开过多的车到城市中来，即使要来，也最好不要在一个相对集中的时段来，即使来了，也最好不要都将车停在市中心。因为，在市中心建停车场，特别是一层的停车场，就其土地价值而言，建设代价是巨大的，所以，在建设的时候就要慎重行事。一旦建成了，更要通过需求侧调剂的办法，尽可能地提高其利用率，想办法达到24小时复合使用，而不要像休斯敦那样，一天仅能使用6－8个小时。这种如此奢侈的停车方式，在土地广阔、人口相对稀少的美国，或许是可以的。而在我们土地资源极其紧缺的中国，则是断断不可行的。从这种角度讲，新加坡对交通需求侧的管理是值得我们学习的。
第二，同一个休斯敦，在不同人的眼里，感觉是不同的。就像莎士比亚说过一句话：一千个读者，就有一千个哈姆雷特。我们在阅读任何一个城市的时候，都不应当忘记，每一个城市首先是营造者的城市，就像每一个人首先都是他母亲的孩子那样，不是有这样一句话吗，孩子是母亲最得意的作品。从这种意义上讲，休斯敦在德州人的眼里肯定是可爱的，因为它对于汽车而言，有着良好的通勤能力。我们打一个比喻，休斯敦是德州人的赛马场，它是德州牛仔骑马可达的一个城市，只不过在现代社会中，这个马已经升级为汽车了。但德州人的牛仔情结并没有发生变化，所以，对外界的种种指责，德州人并未不认同，但也不以为然。因为在他们看来，休斯敦是一个德州标准的城市，无需别人来说三道四，本来我们就是“孤星州”嘛，我们的城市只要我们觉得好就可以了。这种情结告诉我们，我们在营造城市时，千万不可以用一个标准来衡量所有的城市，既然千人有千面，那么，千人也一定有千城。只有允许这种个性化标准的存在，才能产生个性化的城市，现在，在我们国内的城市研究界，有这样一种不好的倾向，那就是当我们评价城市时，我们一方面在批评现在的中国城市千城一面，没有个性，但我们又往往喜欢用一个标准来评估和度量所有的城市，一旦发现这其中有异端分子，便横加指责，这是不对的。我们必须为城市建立个性化的平台标准，只有这样，我们才能为城市留出个性化的成长空间，如果不是这样，美国也就不会有如此众多的形态各异的城市了。
第三，城市的发展是一个过程，任何一件事情，当它发展到了一定程度时，往往也会走向事情的反面，记得在命理学中，有一本薄薄的小书，但却地位极高，那就是后人假托刘伯温所著的《滴天髓》，其中讲到进退时，有两句很辩证的话，叫做“进之极则为退之机，退之极则为进之机”。这句话用在休斯敦身上也是很合适的，现在休斯敦在明显地做一些退的动作，休斯敦人并非没有意识到现在他们的城市中所遇到的问题，因此，他们在努力地推行城区有机化的进程。在商务区内及商务区的边缘，现在有很多的CLUB，为在城区中工作的商务人群，多提供一些休闲娱乐场所。在休斯敦时，有一个休斯敦朋友热情相邀，让我们一定要去看一看这些CLUB，难得他一而再再而三的提及，我就抽时间去看了其中几个，真是百闻不如一见，一见不过尔尔。与我们国内的一些综合娱乐场所相比，这些CLUB实在没有什么过人之处，就是吃吃饭，打打电子游戏之类的。但在休斯敦人的眼里，这已经是非常不得了的事情了。毕竟，他们在向着城市生活环境的有机化方面，已经迈出了可喜的一步——车性化到了尽头，他们正在向着人性化转型。当然，这一切都需要一个过程，就像我们的城市，现在正向着车性化迈进，道理都是一样的。
最后，我想说的是，车和人事实上也没有那么对立，车毕竟也是为人的，解决好了车的问题，也就是解决好了人的问题，只不过我们一定要把握这样一个度，否则，就会出现像休斯敦这样过犹不及的城市。明白了这样的道理，那休斯敦对我们的意义也就变得更有参考价值了。我们就能避免在解决一个问题的时候，又带来另外一个问题，毕竟，我们中国的城市化道路已经落在了别人的后面，这就需要我们尽量少走弯路，以进一步加快我们的城市化进程——弯路是不可避免的，但我们却可以通过学习别人的经验，避免走那些不必要的弯路，正如在哲学课本中，我们学过这样一句话：聪明人不是不走弯路，而是善于在弯路上走得比别人更快些——要想在人性化与车性化平衡发展的道路上走得比别人更快些，就让我们去看看休斯敦吧！
