随着我们的城市不断膨胀，人口的迅速增长，以及经济的快速发展，城市中机动车保有量一再的突破新纪录。就北京为例，据北京市公安局公安交通管理局预测，到2006年底北京机动车保有量将突破300万辆，平均每天就有1000多辆新增机动车开上北京的马路。然而，人们刚刚圆了轿车梦的喜悦还未来得及充分体验，却已被每日的交通堵塞搞的焦头烂额。每天人们在路上看着由形形色色的车流人流构成的“百舸争流”图，不禁开始担忧我们日趋严重的交通问题该有个怎样的解决办法。

谈到这个问题，我们就要首先研究一下城市交通的本质。城市交通区别于其他性质交通的重要一点是它的空间范围有限。由于人们在这个空间内生活、工作，无论是采用何种交通工具，它必须是一日通勤交通所能到达的范围。因此，城市空间范围不仅与人口规模有关，而且也与城市交通体系的运输效率有关。国际上通常是将拥有300万以上城市人口规模的城市称为“巨型城市”，全球屈指可数的国际化大都市的人口均超过了1000万，例如伦敦、东京、巴黎和纽约。随着交通机动化的发展，交通体系运输效率的提高，人们在一定的通勤时间内可到达的范围越来越广，由此，城市的空间范围也随之扩大。

然而，当我们研究了一些发达国家城市交通的发展历史时，我们了解到，在受到小汽车交通冲击之后，许多大城市为了避免交通拥挤、空气污染、能源浪费，纷纷寻求新的发展道路，开始关注多种交通工具组合的交通模式，即：公交、私家车、自行车、及步行几种模式的组合。这样做的目的就是要建立一个更方便、快捷而又环保的交通系统。自行车较其他交通形式虽属慢行方式，但已经逐渐从健身活动工具和交通从属工具变成主要交通工具之一。尤其在西欧发达国家的城市中，他们面临与我们相似的情况：人均能源有限；老城保护责任重。自行车交通在那里被广泛推崇。从他们所走过的道路中，我们看到了城市交通从自行车交通到小汽车交通，再到公共交通与自行车交通为主的综合模式。不是曾经有人说过：聪明的人不是不会走弯路，而是他们在弯路上停留的时间要比别人更短些。这句话就提示我们，汽车时代是不可逆止的发展趋势，更加恶化的交通堵塞也将是我们必须要面对的，那么我们就要为尽快经过这条“弯路”做好准备，为公共交通和自行车交通再次成为主流交通模式做好规划，建设。